Za dijagnosticiranje PSI-a potrebno je dokazati snažno i trajno poistovjećivanje sa suprotnim spolom (koje nije samo želja za postizanjem neke od kuluroloških prednosti drugog spola). U djece, smetnja je obilježena s četiri (ili više) slijedećih obilježja :

1. neprekidna želja sa se bude, ili uporno tvrđenje da pripada suprotnome spolu2.) u dječaka preodjevanje u žensku odjeću ili simuliranje takve odjeće; u djevojčica, inzistiranje na odjevanju isključivo stereotipne odjeće
2. trajno i snažno zanimanje za uloge suprotnoga spola u igrama i mašti, i trajno maštanje da se bude suprotnog spola
3. snažna želja za igranjem igara koje su stereotipne za suprotni spol
4. snažna želja za prijeteljima suprotnog spola

U adolescenata i odraslih, poremećaj je obilježen simptomima kao što su stalna želja da se bude suprotnog spola, često prolaženje kao osoba suprotnog spola, želja da se živi ili da se bude tretiran kao osoba suprotnog spola ili uvjerenje da su vlastiti osjećaji ili reakcije tipični za suprotni spol. Nadalje, karakteristika osoba s PSI-a jest trajna nelagoda zbog vlastitog spola ili osjećaj neadekvatnosti spolne uloge vlastitog spola. U djece, poremećaj je obilježen jednim od slijedećeg ; u dječaka,

• mišljenjem da su njegovi testisi i penis odvratni
• da će nestati
• uvjerenjem da bi bilo bolje da nemaju penis i testise,
• odbojnost prema tipično muškim igračkama, igrama i aktivnostima

u djevojčica;

• odbijanje da se mokri u sjedećem položaju
• uvjerenje da ima ili da će joj narasti penis
• uvjerenje da ne želi da joj narastu grudi ili da dobije mjesečnicu
• značajna odbojnost prema ženskoj odjeći

Izvor
Američka psihijatrijska udruga : Dijagnostički i statistički priručnik za duševne poremećaje, Četvrto izdanje, međunarodna verzija, Jastrebarsko: Naklada Slap