Mehanizam ljubomore je u funkciji zadržavanja partnera. Muškarci i žene različito reagiraju na preljub i različito s bore za zadržavanje svog partnera.

Seksualna ljubomora može senzibilizirati muškarca na okolnosti u kojima bi mu partnerica mogla biti nevjerna. Na taj način ljubomora ga može potaknuti na aktivnosti koje će spriječiti kontakte partnerice sa drugim muškarcima, može ga potaknuti da poveća napore u ispunjavanju partneričinih želja, čime se smanjuje njezina potreba za drugim partnerom, te naposljetku, da na neki način ukloni suparnike koji pokazuju seksualno zanimanje za njegovu partnericu.

Žene također osjećaju negativno emocionalno stanje koje izaziva ljubomora. To negativno emocionalno stanje također ih motivira da nešto učine kako bi zadržale svog partnera. Najčešće žene koje žele zadržati svoje partnere, ponašaju se jednako ponizno kao i muškarci u takvim situacijama, no s drugim ciljem. Cilj muškarca, kao što se može zaključiti, jest sprječavanje seksualne prijevare. Cilj žena je ojačati emocionalnu privrženost svog partnera. Svi ustupci žena motivirani su ciljevima – jačanja međusobnog povjerenja i osnaživanje emocionalne privrženosti partnera. Jedna od najčešćih načina ponovnog prisvajanja partnera u žena jest promjena fizičkog izgleda. Žene koje su nesigurne u vjernost svog partnera najsklonije su u tom trenutku odlučiti se za radikalnu promjenu fizičkog izgleda – promjena frizure, započinjanje dijete, upisivanje na tečaj joge, fitness klub i sl. Drugim riječima, pokušavaju seksualnom atraktivnošću zadržati svog partnera.